Qualche giorno fa sono stato colpito da questo articolo che ho letto su Slashdot sulla sezione “ask Slashdot”. Il titolo mi ha attirato immediatamente: “Sono troppo vecchio per imparare un nuovo linguaggio di programmazione?”.

La domanda se la pone un lettore di Slashdot, un quarantenne con 25 di anni di esperienza lavorativa alle spalle. La domanda in se’ non e’ tanto originale: d’altronde chi tra di noi non si e’ posto gia’ simili domande? Quello che mi ha colpito e’ il primissimo commento di un tale che riporto qui per la cronaca, anche per non perderlo (magari tra 10 anni mi ricapita di rileggerlo per vedere se la profezia si e’ avverata):

I’m 55, a programmer, and I’ve been out of work for two years. I’ve had plenty of interviews, but no job offers. Here’s my take on all of this: I’m too old to be a programmer. I’ll put my “management hat” on and tell you why:

1. I’m old. One 5 hour energy drink revvs up your basic 20 year old code monkey all day. I need a saline drip with caffeine in it all day to keep going.
2. I’m expensive. I have 30 years of experience in the ‘biz and a masters degree in CS. I’m not cheap. You could hire two 25 year olds for what I’m asking.
3. (and what I consider to be my greatest failing in the corporate world) I’ve seen all the tricks. I’ve been exposed to every nasty little mindgame management has at it’s disposal. And sometimes I have the bad manners to call people on it. This is called “having a bad attitude”.

So when I compete against 20-somethings in the worst economy since 1929 (I hesitate to say the worst economy ever), I lose. I should have made the leap to management when I had the chance, not because I would have loved management (I would have had to manage assholes like me, after all ;), but because at 40 you have TWENTY YEARS LEFT. The years go by really, really fast. You should really start thinking about a soft place to land when you’re 60 now, because if you aren’t in line to be a VP or a Director you ain’t gonna make it at this point.

The suggestion to “Follow Your Bliss” only works in an economy that’s not run by sociopaths. Hell, it only works in a country that’s not run by sociopaths. Strike one strike two. Tighten your belt, put as much money away as you can, and make sure you keep your health up. Because the era of “company loyalty” is over, COBRA for a family costs as much as your mortgage, and finding a new job is going to be a real challenge.

Other than that, have a nice day! :D

L’autore del commento, ma anche qualche altro commentatore piu’ sotto nei commenti, pare vedere nella carriera manageriale l’unico sbocco che un 40enne possa vedere nella sua carriera. Voi che ne pensate?

Io ci ho rimuginato sopra ultimamente anche complice un periodo di pensieri attorno alla senilita’ in cui mi ritrovo, in questi due anni ho assistito ad alcune scene poco piacevoli che hanno coinvolto amici stretti e non che mi hanno ricordato che la nostra vita non e’ infinita.

L’articolo e i commenti dei lettori sono un grande input a riflettere sul futuro, almeno nella sua sfaccettatura lavorativa.

Sono ancora nei 20-something per poco e lavoro da quando ne ho 18, con buoni risultati solo negli ultimi 5 anni. La mia carriera professionale migliora ogni anno che passa (dovrei scrivere un articolo sui miei primi 6 mesi in Facebook e probabilmente lo faro’ quanto prima), mi trovo in uno dei migliori ambienti lavoriativi dove un informatico possa ritrovarsi.

Della capacita’ di imparare non mi preoccupo tanto, penso che il giorno in cui finiro’ di imparare mi potro’ considerare morto:sono sempre stato in grado di andare avanti da autodidatta e ho sempre trovato interessi e cose da imparare, anche aldila’ dell’informatica (fotografia, arte bianca, cucina, etc), e sinceramente benedico il giorno che ho deciso di lasciare l’universita’.

Non credo di aver problemi a ritrovarmi 40-enne in mezzo a un mondo di 20-enni, almeno non credo sara’ un problema mio, magari il problema sara’ loro, dei 20-enni che si sentiranno a disagio a lavorare con un 40-enne intendo…

Per quanto riguarda la carriera manageriale, non so, non ci sono portato, ne mai ci saro’, sono un tecnico, mi piace sporcarmi le mani coi problemi pratici invece di dire alla gente quello che deve fare, o assicurarsi che lo facciano, o mettermi nel politichese.

La scorsa settimana a lavoro ci hanno fatto fare un test attitudinale per trovare i maggiori 5 punti di forza in ogni componente del nostro team. La cosa interessante che abbiamo notato in tutti noi e’ che siamo un gruppo molto basato sul data analysis, learning driven, e tutto il resto, ma con poche doti comunicative o comunque altre doti di public relations, la cosa molto simpatica e’ che il nostro manager ha avuto un risultato completamente opposto, meno tecnico e molto piu’ comunicativo.

In piu’ lavoro in una societa’ molto engineering-centric e molto orizzontale, i manager ci sono, ma sono dei semplici mediatori, le decisioni vengono lasciate ai tecnici, e piu’ che altro essi funzionano come scudi o punti di contatto quando e’ necessario buttarsi nel politichese aziendale. Io  vedo un futuro da technical specialist. Ma non so, si vedra’.

Ci sono anche posizioni di mezzo tipo team/tech leader o senior engineer in cui ti sporchi ancora le mani ma nello stesso tempo sei buttato in mezzo a riunioni dove si decide che percorso prendere, oppure devi dirigere un team di engineers.

Penso che l’incertezza vada combattuta con diverse azioni strategiche:

• migliorare la propria capacita’ di risparmio (visto che probabilmente non ci sara’ una pensione adeguata per noi lavoratori del presente);
• ottimizzare le spese;
• vedere un piano pensione? qualcuno dei lettori sa consigliarmi in questo merito?
• concentrarsi in campi dove la domanda e’ grande ma dove le competenze sono difficili da trovare, in modo tale da avere poca concorrenza;

Chissa’ come saro’ messo da qui a 10 anni. Saluti e buon ferragosto, io lo passo sul divano scrivendo quello ceh avete appena letto e a guardare la TV aspettando le ferie che inizieranno il 26 Agosto

This recipe is the result of many trials and errors experimenting with different recipes and technics.

This is a brain dump of my current experience and knowledge. I don’t claim to be an expert but a simple amateur who enjoys baking. All the professionals who happen to land on this note will bear with me for the simplicity in explaining procedures and technical stuff.

(This article is also the result of my increase in weight in combination with starting eating canteen food in Facebook, but this is a different story )

What’s below is an elaboration of different information found on the internet, with some variations of mine. Websites that inspired me are:

• http://www.gennarino.org/
• http://profumodilievito.blogspot.com/
• http://www.vivalafocaccia.com

also thanks to Marco Tizzoni and Mark Britten for some interesting tips to work high idrated doughs.

Stuff and ingredients that you need to get the same results that I did

A baking stone, aka pizza stone, you can find one for 15-30 EUROs (depending the quality), I bought one for 15 euros in Arnott’s in Dublin. Pizza stone is the key element because it gives you the crispness you are looking for.

A pizza peel, you can go for metallic one or wooden one, I have got a wooden one.

A pastry board

A steel dough cutter for working the dough, you might also want to get a plastic one, they are always handy. You cand find both of them in Stock, in King St. opposite the St. Stephen Green shopping centre.

A good oven, ideally you need a brick/wooden one for better results, but a good ventilated oven should do it as well. It’s better if the oven can reach 300 Celsius degrees. I found out that electric ovens don’t give you the same result.

Manitoba flour: Manitoba is a particulary strong flour which I haven’t found in Ireland. Therefore I use the Odlums White Strong Flour, this flour has a good proteic value of around 11/12%.

Semolina pasta flour: it’s a yellowish kind of flour, you can find some in Fallon & Byrne, in Exchequer street. It’s expensive but you only need 80gr for this recipe. So you can afford it

Extra virgion olive oil: better not the one of the supermarkets. Find some good oil in the sunday markets around Dun Laoghaire or Howth or Temple bar on Saturday. You can afford 10 euro per litre, can’t you It worths it

Sea salt and sugar, dried oregano, some fresh basil leaves

A can of peeled tomato in tomato juice (plain juice, no garlic herbs etc)

Malt extract: it’s the boost of sugar you yeast needs. You can find some in every fair trade market, for example in the Dublin coop food market every saturday. Google for it

Making the poolish (8pm of the day before)

The recipe I’m going to explain needs to be started the night before the night you are going to bake your pizzas. So plan accordingly

• 500gr of “manitoba” flour. Manitoba is a particularly strong flour which I haven’t found in Ireland. Therefore I use the Odlums White Strong Flour, this flour has a good proteic value of around 11/12%.
• 500gr of tap water, warm but not hot
• 1 teaspoon of malt extract
• 1gr of dried yeast or 3gr of fresh yeast (that is the beer yeast you can find in polish shops in Ireland).

Mix them together roughly until everything is absorbed to obtain something like this:

Then leave for the night in a place with a constant temperature. 18/20C should be fine. The morning after the poolish should be 3 times bigger. For example this is what I found the day after:

Attention: it’s very important that you use the poolish at his maximum power, the morning after you should still see bobbles of air breaking at the surface, as you can problably see in the picture. If the poolish has collapsed or deflated then it’s no good. Try again and find what’s wrong with it. Maybe the flour is not too strong, maybe the temperature was too high, etc. Read books, search the internet

Second phase, the last mix (start around 9am)

Now you have to the remaining of the ingredients:

• 270gr of white strong flour
• 80gr of semolina flour
• 2 teaspoons of salt
• 30gr of olive oil

The order is very important. I also use a break machine for mixing (I’m lazy!) but if you have a proper dough mixer (like the Kitchen Aid or Kenwood) then use it
What you have to do is putting the poolish in the machine, turn it on, and put 2 spoon of the flour, wait for it to absorb, and go on until all the flour has been mixed. Only then add the salt gently, using the same concept of waiting for it to absorb. When you are done with it add the oil all at once. Something very important to do is to sieve the flour as it will inglobe more air into your dough.

Now leave the machine working for 10-15 minutes, until the surface is smooth, this is a sign that the gluten matrix into the dough is developing. Ideally you should be good with this but what I do is to work the dough with my hands in the way showed in the following video I’ve taken:

When you are done with it you should see the surface of the dough very smooth. I use to use water to keep the dough idrated and therefore easier to work as it doesn’t stick with the dough cutter and my hands.

Then take a glass bowl, pour some oil in it, spread all the surface of the bowl with the oil, put the dough inside, cover with transparent kitchen foil, leave it to settle for 30-40 minutes.

Then sprinkle some white strong flour on the pastry board and move the dough on the board. Then you have to do the folding. The folding is a technic to give strenght to the dough, unfortunately I haven’t gotten any video showing how to fold the dough so in the meantime you can look at the video (in italian) that shows how to do it. Just click on the url, because I’m a nerd I’ve given you the pointer to the right frame where the guys starts to fold the dough

When you are done with this, leave to seattle for 30 minutes, then cut pieces of 200-250gr each. And make the classic balls. Then put each ball in a separated hermetic tupperware container and put everything in the fridge and take them out 2 hours before baking.

NB: something I skip this step because for example i have to bake stuff for lunch and not for dinner, the result is good as well but different. The dough is a bit more acid but the taste is good.

Shape your pizzas and bake them (whenever you want, ideally 20pm the day after)

Take the balls out of the fridge and leave them to rest for 2 hours. So if you want to bake at 8pm take them out at 6pm.
Transfer each ball on the board, now, you could write another 1000 words on how to shape the basement but here are few tips:

• never EVER *EVER* use a kitchen roller as using it you will get all the gas out of the dough and you do not want that!
• sprinkle some flour to prevent the dough to stick on the board
• The basics to shape you basemenet are:
  • start pressing with your hand’s palm on the centre of the ball
  • then use your 8 fingers (no thumbs) to flat a bit the dough
  • lean the dough disc on your knuckle and carefully rotate and spread the dough until you reach the desider diameter, if you did everything as planned your dough should be pretty elastic and it should not break even if very thing, this is a sign your gluten matrix is good and strong.

You can find videos on youtube about the correct technic to shape your pizza basement.
When you’re done shaping your pizza, sprinkle some semolina flour on the pizza peel, transfer the basement there and put the topping you want

Topping suggestions

Tomato sauce

While everyone can put anything he/she wants on his pizza here are few tips for the tomato sauce: take one can of peeled tomato in tomato juice. Pour everything in a bowl, add extra virgin oil, half teaspoon of sugar, half teaspoon of salt (quantities of sugar and/or salt depends on your taste), 2 leafs of basil, some dried oregano. Leave to marinade for 1 hour (yeah you need 1hour so do it reasonably before). Contrary to what people think you do not need to cook the tomato sauce. It will cook on the oven.

The mozzarella

There are different schools, someone cut the mozzarella in very smalls cubes and squeeze them to remove the water, I personally just put the mozzarella in strips, without squeezing any water out of them.
And… I also put all the topping (excluding stuff like rocket salad or parma ham) at once and bake. I don’t do anything like 2 steps baking (someone does first the basement with tomato and then after the cheese, which for the recipe i don’t suggest to do)

How to prepare the oven for the baking and cooking times.

In the meantime the oven was warming up. You want to put the oven to its maximum temperature (250C 300C), ideally the more the better, and let the pizza stone warm, my oven requires around 40-45 minutes to warm the stone properly. If you have the grill and ventilated opinion turn them both!!! Remember, the higher the better as proper pizzeria wooden ovens can reach 300-400C!
Also you want to put the stone as close as possible to the electrical resistance on the ceiling of the oven.
Using the pizza peel put the pizza on the stone and allow to cook, on my oven this requires 3-4 minutes. On a proper pizzeria oven the pizza cooking should require only 1.00/1.30 minutes.

Tips about the baking stone

It’s easy, never wash your baking stone, water is enemy. Humidy will crack your stone, I’ve broken 3 of them in one year
When you are done just turn off the oven, leave the stone inside, troughout the night, and only clean it the day after using the pizza steel cutter to remove excess of cheese and sauce from the surface. Moisture from food on the surface will contribute to give to your stone a unique character

This is the result, it worths 24hours waiting

Have fun and please comment if you have any question

Grep is not the way as it only prints the lines which contain the pattern that we are looking for.

While there are a bunch of tools that can do that, like supercat, etc. I felt no need to install additional packages for something you can do with few lines of bash and knowing terminal capabilities.

Therefore I wrote this small script, put it in the PATH env variable. The script uses sed and makes use of the terminfo database and of the terminal capabilities to color the text, here it is in case you find it useful:

1
2
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4
5
6
7
8

#!/bin/bash
 
red=$(tput bold;tput setaf 1)
normal=$(tput sgr0)
 
while read line; do
  echo $line | sed -e "s/\($1\)/$red\1$normal/"
done

If you don’t like red just read `man tput` and read this link about terminal codes.

Example of usage:

It also accept regexps (in sed syntax, not perl syntax), for example:


$ sudo tail -f /var/log/system.log | highlight [Ss]potify


Ci sono stato un po’ prima di realizzare che il MBP aveva già deciso di adeguarsi con fuso e mi pareva strano che fossero ancora le 13 in Iranda.

Avevo acceso il mac con l’idea di cambiare fuso e mettere direttamente quello della costa occidentale quando mi rendo conto che mamma Apple ha deciso di fare per conto suo e cambiarmi il tutto automaticamente.
Tralaltro sarebbe interessante sapere come ha fatto. Sara’ stato quando ho usato il tethering dell’iphone per controllare un attimo la posta (e facebook ) ?
Oppure NTP e’ aperto sul wifi dell’aeroporto anche senza pagare? Non lo so e non mi ci voglio mettere.

Qualcuno direbbe “fico che il mac faccia tutta sta roba da solo!”, a me invece danno fastidio le cose che prendono le decisioni per te automaticamente

Comunque non divaghiamo. Sono partito oggi e mi sono gia’ “assuppato” 7 ore di volo da Dublino.

Ho fatto la pre clearance all’aeroporto di Dublino. Praticamente c’e’ un pezzo di ammerega ritagliato tale e quale e impiantato a Dublino, con tutti i pro e i contro che ne conseguono.

Nella lista dei punti a favore c’e’ senza dubbio il fatto che non fai tutta quella fila pazzesca che ti tocca fare quando arrivi negli States e che se ti vogliono impedire di entrare almeno te lo dicono quando sei ancora a casa

Il punto a sfavore e’ che la stessa mentalita’ e trattamento che ti riservano negli States quando arrivi te lo trovi prima a Dublino.
Uhm, stavo pensando che in effetti questo potrebbe *ancora* essere un pro, meglio prima che dopo 7 ore di morte volante.

Ad ogni modo, compilo il solito modulo inutile dove chiunque risponde NO a tutto e dove ti si chiede se hai la tessera del partito comunista (e anche se fosse?), se hai partecipato ad attività terroristiche ottomila anni fa’ etc.
In quel form c’e’ anche da mettere l’indirizzo della residenza che avrai nella tua permanenza negli States. Ora, questa cosa mi fa un po’ ridere per diversi motivi:

1) Se uno viene per turismo e se ne va in giro per il periodo massimo stabilito dal Visa Waiver Program mica può mettere tutti gli hotel?
2) Il campo e’ troppo piccolo e normalmente gli indirizzi non ci entrano

Io ho messo solo Westin Hotel, Palo Alto, CA e sono stato rimandato indietro da una tip di colore e scortesissima che:

1) non risponde al buongiorno
2) mi preened il passport e mi fa: “Is this your passport”? Mi veniva da rispondere: no e’ DI MIA SORELLA
3) Mi rimanda indietro dicendo che manca l’indirizzo completo dell’hotel…..

Ora, io sono andato altre volte e l’indirizzo completo non l’ho mai messo, suppongo che ci sia solo un Westin Hotel a Palo Alto, ma anche se fossero 5.. voglio dire… se mi cercano li provano tutti e 5

Ad ogni modo, e’ stato un volo tranquillo, non era uno di quei super Boeing per i voli transoceanici ma un aereo un po’ più’ grande del normale, c’erano i monitor per vedere film, giocare ai videogiochi e ascoltare la musica.

Mi sono sorpreso quando ho trovato due titoli molti simpatici della videogaming company chiamata PopCap
Questa azienda ha la sede proprio al piano sopra quelli di Newbay, dove lavoravo prima e sono stati sempre invidiati dai Newbayer perch’ avevano l’ufficio piu’ cool, con i videogame, i tavoli da biliardo etc. Ho giocato a due giochi molto carini, che mi hanno preso per tutta la durata del viaggio tanto che non ho visto nessun film (anche se Pink Floyd – The dark sire of the moon a ripetizione per 5 volte me lo sono dovuto sentire ).

Il primo gioco era un gioco arcade dove molto simile a tetri ma con un principio diverso.
L’area di gioco e’ quadrata, e parte piena in partenza, ci sono gemme e diamanti di diverso tipo e il gioco consiste nel formare file di 3 o più’ diamanti dello stesso tipo. Quando queste file vengono formati esse vengono distrutte e si libera spazio per altre gemme che calano dall’alto, e’ un bel passatempo che sviluppa la vista.
Alla fine della partita, in puro stile arcade, potevi inserire il tuo nome col tuo high-score e ho notato che altra gente giocava e alla fine del volo ho raggiunto il più alto highscore della giornata

Il secondo gioco invece era un gioco dove dovevi trovare parole nascoste nel mezzo, un po’ simile a quello precedente tasselli con lettere cadevano dall’alto a caso e tu dovevi trovare le parole nascoste collegando le lettere fra loro, c’erano alcune varianti per rendere il gioco interessante, come caselle hot che se arrivavano al fondo dello schermo ti facevano fare game over.

Poi c’era il gioco dell’impiccato. Mi sono sorpreso di vedermi in grado di suggerire parole di una lingua che non e’ la mia madre lingua a gente madrelingua. ‘Ste due ammeregane sedute accanto a me rimanevano bloccate a lungo quando io vedevo almeno 3 parole nello schermo e non ho saputo evitare di farmi i fatti miei
Ho ricevuto un po’ di complimenti per l’inglese anche se mi e’ sembrata pura cortesia di circostanza.

Fra un poco imbarco per San Francisco dove all’atterraggio mi tocchera’ decidere se prendere un taxi per Palo Alto spendendo ~80$ (ovviamente rimborsabili) oppure farmela col treno per un costo totale di meno di 20/30$. Si tratta di prendere la BART (l’equivalente della DART dublinese), e poi scendere a Millbrae e prendere il Caltrain (credo sia una delle compagnie di treni Californiani) fino a Palo Alto City. Mi sa che opto per il treno anche per avere qualche occasione fotografica in più.

Domani ho un giorno per recuperare un po’ di fuso prima di iniziare le mie due settimane di on-boarding a 1601 S California Ave
Ho due opzioni:

1) capatina a San Francisco DownTown col treno per fare qualche fotografia. C’e’ il Golden Bridge che si potrebbe fotografare, oppure prendere il ferri per Alcatraz a visitare l’ex carcere che ora e’ diventato un museo.

2) Visitare lo Standford Campus e passare la giornata a Palo Alto

Credo che opto per la seconda scelta, San Francisco Downtown aspettera’ il prossimo week end.

Speriamo non saranno settimane pesanti, ho già’ tipo 27 meeting a cui sono stato invitato…
Il 20 c’e’ Barack Obama ospite in ufficio e mi sa che me lo vado a vedere anche visto che non e’ che abbia un granché da fare.

A presto.

Ho preso una Trek SOHO DLX. E’ una bici da strada, beh piu’ che altro da commuting…

Il punto saliente e’ che si tratta di una “belt driven bicycle”, cioe’ di una bicicletta a cinghia in fibra di carbonio, niente catena. Dicono la cinghia duri 3 volte di piu’ di una catena, non sporchi come una catena e abbia bisogno di meno manutenzione. Sulla rete ho letto pareri discordanti, specie per applicazioni tipo mountain bike. Comunque mi sono deciso visto che la utilizzero’ piu’ che altro per il commuting. Vi sapro’ dire.
La bici ha freno a disco davanti, freno a tamburo dietro, la ruota davanti si puo’ togliere facilmente con il rilascio veloce. Monta parafanghi di metallo abbinati al colore della carrozzeria, e ha il portapacchi per montare borse laterali. Le gomme sono anti scoppio da strada. La bici e’ un po’ pesantina ma e’ ok per il commuting.
Il cambio e’ nel mozzo posteriore e ha 8 marce, e’ un cambio Shimano Alfine e a differenze di quelli a deragliatore puoi cambiare le marce da fermo (utile per es. quando sei fermo al semaforo). La marcia minore e’ abbastanza leggera anche per affrontare le salite lunghe, e quella piu’ alta e’ ok per quando si vuole andare veloce in zone pianeggianti o scoscese.

Ho trovato un sito abbastanza figo per tracciare rotte, si chiama ridewithgps.com. Ecco la rotta casa/lavoro, sono circa 7.3 km:

Fin’ora sono contento, l’ufficio di Facebook a Dublino dista circa 4km da casa, e’ una passeggiata di 10 minuti, sono contento perche’ questo equivale a dormire di piu’, e visto che ora devo essere a lavoro in maniera un po’ piu’ precisa rispetto a Newbay la cosa non e’ male

Fin’ora sono abbastanza contento, ho la bici da 2 settimane gia’, ed si guida molto bene, ho solo due problemini da risolvere:

• Il parafango dietro fa un po’ troppo rumore per i miei gusti specie quando la strada non e’ proprio ben fatta, in pratica il supporto che lo regge e’ di metallo completamente, e i due metalli (quello del parafango e quello del supporto) stridono tra di loro, credo che un po’ di plastica/gomma frapposto tra supporto e parafango aiuti, lo farei io, ma c’e’ da smontare la ruota posteriore e per ora non mi sento
• La cinghia credo debba essere messa un po’ piu’ in tensione, e allineata un po’ meglio, perche’ qualche giorno fa andavo nella salita di Christchurch con una marcia piuttosto alta, mi sono alzato sui pedali, e ho sentito uno SBANG, la cinghia ha saltato. Quindi credo che vada messa un po’ piu’ in tensione. Ho letto qualcosa su internet e ho trovato questo link. Pare ci vuole uno strumento adatto per fare la calibrazione della tensione, oppure bisogna farlo a occhio.
  Credo si debbano svitare i bulloni posteriori e portare il mozzo un po’ piu’ indietro per allontarlo e quindi mettere la cinghia piu’ in tensione, ma non essendo piu’ esperto non voglio rischiare di disallineare qualcosa…

Penso che per entrambe le operazioni portero’ dal biciclettaio di Rathmines prima di partire per Palo Alto, si chiama Thinkbike e ha un workshop niente male, che e’ aperto 7/365 bank holidays inclusi. Ci sono passato l’altro giorno chiedendo se ne sapevano di belt driven bicycle e mi hanno detto di si.

Il “problema” con queste bici e’ che sono relativamente rare e non tutti i biciclettai ne hanno avuto a che fare.

Fine settimana scorsa sono andato a Howth con un amico, era tanto che non stavo in bici cosi’ tanto!
Ecco la rotta:

In tanto a Dublino la situazione biciclettaia paia stia migliorando, Dublin Bikes sta pianificando di estendere ancora di piu’ le proprie stazioni.

Post collegati:

http://blog.angelofailla.com/2009/06/21/on-2-wheels/

http://blog.angelofailla.com/2009/08/07/sul-camminare-in-bicicletta-a-dublino/

UPDATE 5 Aprile

Ho appena ritirato la bici da ThinkBike.ie e sono rimasto contentissimo.

Praticamente uno dei meccanici mi ha detto che la bici era stata montata a minchia, il rumore fastidiosissimo del parafango posteriore e’ stato sistemato, la cinghia e’ stata stretta un poco e riallineata, anche i freni sono stati sistemati (erano lenti, ora frenano molto meglio).
Il risultato e’ che la bici mi sembra molto piu’ fluida e fa meno attrito quando non pedalo, quindi rallenta meno. In buona sostanza evitate MacDonalds bicycle (http://macdonaldcycles.ie/) come la peste e andata da ThinkBike.ie.
Fine messaggio promozionale.

Ho telefonato l’ambasciata la settimana scorsa per sapere se c’erano novita’ e vengo invitato ieri venerdi alle 11.
Alle 11 in punto mi sono presentato e un bel po’ di persone erano gia’ dentro ad aspettare, dietro gli sportelli la situazione era questa:

Nessuno dietro il vetro e impiegati dell’ambasciata che facevano avanti e indietro tra sportelli e scrivanie per sbrigare le pratiche. Mi chiedo perche’ non abbiano i terminali agli sportelli come in tutti gli uffici che servono il pubblico (poste, banche, etc). E’ logico che perdono tempo se devono fare ottomila viaggi avanti e indietro. Terminali agli sportelli e un po’ piu’ di organizzazione velocizzerebbe un bel po’.

Ad ogni modo, e’ un casino, non si capisce chi viene prima, chi viene dopo, etc. Ti viene dato un pizzino con su scritto un numero ma non si capisce a che numero si e’ arrivati, chi e’ il prossimo, e via dicendo; il carabiniere che, poveraccio, cerca di fare il suo mestiere, cercando di rassicurare la gente, certe volte di consolare, a volte anche a dare ragione, a chi si lamenta (me sottoscritto).

Gli impiegati stessi sono spesso nervosi, se ti avvicini allo sportello per chiedere come funziona il tutto vieni trattato con un po’ di sgarbo, ti viene riservato un tono di chi e’ evidentemente oberato di lavoro e ha lo stress a palla, spesso puo’ essere scambiato per semplice cattiveria, oppure per snobbismo, o per quello che in sicilia chiamiamo “spacchiamento”. In realta’ credo che sia solo il risultato dello stress che uno ottiene lavorando in un posto che (1) non ti piace e/o (2) e’ organizzato di merda.

Il carabiniere se ne esce dicendo che “Ah! Se questa fosse un’azienda privata questo non succederebbe…”
Vaglielo a spiegare che questo non c’entra una beneamata mazza… (si ci potrebbe scrivere un altro articolo apposito)

Prima di essere servito aspetto un’ora… molti rinunciano e se ne vanno (evidentemente non avevano robe troppo urgenti da sbrigare).
Nel frattempo ero in contatto coi miei colleghi, a cui esprimevo la mia frustrazione tramite iPhone

Durante l’attesa mi sono un po’ guardato attorno: c’era l’americano che doveva ottenere un visto per andare in Italia, un tipo italiano sposato con una russa che non so quali cazzi burocratici aveva da sbrigare per il figlio, alcuni cinesi in fila per il visto che a stento parlavano inglese, degli irlandesi, tra cui una ragazza praticamente cittadina italiana per passaporto ma che non spiccicava una parola di italiano (il padre solo lo e’), e non so quale cazzo doveva sbrigare, che alla fine ha dovuto fare parlare suo padre al telefono con la tipa dietro lo sportello.

Li ho visti tutti li letteralmente basiti di fronte alla situazione, potevo sentire qualche “ridiculous”, qualche “it’s a shame” tra le loro chiacchere sottovoce; chi incrociava lo sguardo col mio esibiva il classico sorrisino del disprezzo, un po’ snobbista, come per dire “Che merda il tuo paese, ah! L’Italia, pizza, spaghetti e mandolino”… grazie, lo so, non me lo ricordare, hai anche ragione cazzo, come posso darti torto, pero’ in Italia c’e’ il sole, abbiamo le donne belle, il clima, il mare…….. ci sono anche tante persone che si spaccano il culetto, intanto pero’ un’ambasciata e’ la vetrina del paese… la prima vetrina… e che vetrina che mostriamo…

Una ragazza italiana (che doveva fare il foglio di viaggio causa furto portafoglio/documenti) si e’ sentita dire che il foglio vale per un giorno solo, addirittura forse anche per un solo volo (nemmeno gli impiegati erano sicuri, pensate voi!), mentre pareva che lei avesse prenotato due voli low cost per tornare in Italia via Londra, con una notte da passare a Londra. Pensate gli scleri… in Europa… ah, l’integrazione europea. Mi pare un po’ ingiusta sta cosa…

Non parliamo di quando ho dovuto pagare: io sono andato all’ambasciata con due carte da 50 euro.

Sono stato anche abbastanza cretino perche’ al telefono avrei dovuto chiedergli esattamente quanto costava l’intera operazione…
Il costo totale dell’operazione: 82.79 EUR… di soldi buttati.
Addirittura mi e’ stato chiesto di fare da me la differenza del resto perche’ non avevano la calcolatrice…

“Fa’ 17.21 di resto grazie…”. ”

E ma non ha due pezzi da 20? Sa non ho i il resto”

“NO, NON CE LI HO MI SPIACE” e faccio per girarmi cercando qualcuno che mi cambiasse i 50.

E dentro pensavo “CIOE’, VOI RICEVETE PAGAMENTI DOVETE GARANTIRE IL CASH COME IN UN NEGOZIO.”
Non so perche’ non gliel’ho detto, penso avrei dovuto.

E il nuovo passaporto? Mi hanno dato quello da 46 pagine, piu’ grande di quello che avevo prima.
Questo qui ha la fotografia in seconda pagina (invece che della terza di quello vecchio), non male! Si stanno avvicinando alla copertina! Dai su’ che ce la facciamo! su’! su’!:D

Ho anche un bell’adesivo applicato a pagina 1 dei visti, che recita: “tassa pagata per un anno fino al XX/YY/ZZ”. Tassa? In un passaporto? Non esiste al mondo un posto dove paghi una tassa annuale per il passaporto. L’adesivo per giunta e’ enorme, occupa mezza preziosissima pagina. Ogni hanno si prendono mezza pagina di visti per un adesivo… tanto per fare finire il libretto prima, che ovviamente equivale a piu’ soldi, perche’ devi tornare in quel luogo d’oblio per averne un altro.

Me ne sono andato chiedendo per cortesia di far sapere al ministero degli esteri di questo problema della pagina della fotografia, non per me ma per tutti, e sono stato praticamente deriso dicendomi che loro non potevano fare granche’… ma come? un minimo di feedback al ministero? non avete delle riunioni mensili, semestrali, annuali?

Auguri Italia.

UPDATE #1: mi sono appena ricordato che il ministro degli esteri e’ tale Frattini. Annamo bene:

http://www.youtube.com/watch?v=RUdGJe9n2OQ

Fast rewind ad un annetto circa.

Ennesimo viaggio a Seattle per lavoro, al controllo immigrati, l’ufficiale ammeregano di turno, con un modo soave e gentile, fa’ per passare il passaporto attraverso uno di questi dispositivi a strisciata che si vede in figura:

Il passaporto fece fatica a passare, e il soave e gentile ufficiale, invece di capire dove stava il problema ha deciso di utilizzare il famigerato Metodo Stravinskij, di cui potete ammirare una sua applicazione pratica da manuale qui:

L’ufficiale non era per niente ai livelli di Asbesto, cosicche’ ecco il risultato, passaporto danneggiato:

L’ho fatto notare all’ufficiale che mi ha risposto, col tono “molto cordiale” che lo contraddistingueva, che il passaporto italiano e’ il peggiore passaporto tra le nazioni occidentali, quasi alla pari con quello spagnolo. La qualita’ e’ scarsa, la pagina della fotografia non e’ nella copertina etc etc

Ho incassato in silenzio, rendendomi conto CHE IL TIPO AVEVA RAGIONE DA VENDERE…
Dentro di me pensai “Grazie Italia!” ed un sentimento di rabbia ha iniziato a salire… accompagnato da un certo sarcasmo. Mi sono immaginato davanti al ministro degli affari esteri dell’epoca mentre lo riempivo di ridicolo e insulti davanti a tutti, in mezzo agli applausi dei miei connazionali.

Ormai noi italiani all’estero siamo abituati ad accollarci queste brutte figure regalateci dall’incompetenza di ci governa come quasi un fatto normale e ce lo lasciamo scrollare di dosso come niente fosse…

Ad ogni modo, ho tirato avanti cosi’ per altri viaggi, sono ritornato negli USA, sono andato in Australia, ed ho continuato ad avere problemi. Come avrete immaginato le prime due lettere del numero del passaporto (“AA”) sono state tagliate, il passaporto non viene piu’ letto dai dispositivi (sia a strascico che a scansione ottica OCR), e gli ufficiali sono costretti ad inserire il numero del passaporto usando la tastiera (capirai che sforzo!).

Comunque tutti mi dicono che la prossima volta non mi lasciano passare, che lo devo cambiare, etc…
In Australia ho aspettato tipo 5 minuti davanti al tipo che non sapeva cosa fare, ha chiamato il suo supervisore, sono stato messo in disparte e interrogato per una decina di minuti… Ho avuto gli stessi problemi al momento di lasciare il paese, o ai chioschi automatici per fare il check-in self-service (meno male che accettava quello di Katia che era intatto).

Ad ogni modo ritornato a Dublino, il 2 marzo, la prima cosa che ho fatto e’ stata andare all’ambasciata per richiederne uno nuovo. Scopro che per rinnovare il passaporto ci vogliono 30+ giorni! Grazie Italia!

Ieri ho chiamato al telefono l’ambasciata giusto per curiosita’, con la speranza che magari il mio passaporto sarebbe stato gia’ pronto…

“Ma non lo sa che ci vogliono una 30ina di giorni?” mi dicono.
Gli dico: “Scusi ma non possiamo fare un sollecito alla Questura di Catania? E’ piuttosto urgente. Devo partire il 9 per la California.”
Mi dicono: “Ma no! Ancora e’ presto! Senta chiami tra qualche giorno e vediamo se abbiamo ricevuto il NULLA OSTA dalla questura”.

Dentro di me penso: 30 GIORNI, PER UN NULLA OSTA. NEL 2011!!!! Con le possibilita’ tecnologiche che ci sono, nell’era in cui la comunicazione telematica sta cambiando il mondo, nemmeno “le buone intenzioni del super-eroe Brunetta” hanno potuto… Devo ancora aspettare 30 giorni, per dimostrare che io sono io, avendo fornito due fotografie DI ME MEDESIMO UGUALE ALLA FOTO DEL VECCHIO PASSAPORTO, una firma che e’ la stessa nel vecchio passaporto. Ma sti incompetenti non ce l’hanno un archivio TELEMATICO e CERTIFICATO per paragonare le nuove foto che fornisco e la firma che fornisco contro le copie certificate in loro possesso?

Sono circondato da colleghi, soprattuto Britannici, Irlandesi e Americani, che sono in grado di ottenere un nuovo passaporto in meno di 5-6 giorni… e io ne devo aspettare 30, ma che figura mi fa fare l’Italia?

Ora devo andare a Palo Alto (negli USA per l’ennesima volta) e sono stato costretto a far prenotare tutto alla mia azienda utilizzando ancora il vecchio passaporto ma lasciando la prenotazione aperta nel caso in cui mi si rilasci il nuovo passaporto…
Se non mi arriva il passaporto in tempo saro’ costretto a partire col vecchio, con la possibilita’ di essere rimandato indietro. Spero solo che alla immigrazione non tengono note

Saluti

PS: si ho cambiato lavoro…. dovrei scrivere qualcosa in merito FORSE, NON LO SO. NON VI ASPETTATE NIENTE.

Grazie Italia.

Ho lavorato fino alla fine, cercando di trasmettere quanti piu’ consigli a chi avrebbe preso in carico i miei progetti.
Mi hanno chiesto anche di intervistare un tipo spagnolo al telefono, probabilmente sara’ il mio sostituto, gli ho mandato una email con un link ad una pagina interattiva su collabedit.com e gli ho fatto una interview di perl al telefono. I miei colleghi non sapevano dell’esistenza del tool, si vede che non hanno avuto esperienza di interview della morte fatte cosi’ Il tipo mi e’ parso ok e credo prendera’ il mio posto

Ho fatto la exit interview con HR, la tipa ha riempito un foglio di note, non c’era piu’ spazio dove scrivere, ho svuotato tutto quello che avevo nel cervello, note costruttive ovviamente, nessuna critica gratuita

Ho preso il P60 e il P45, e mi sono messo d’accordo per comprare le 303 share che mi spettano di diritto, ci sono voci che la societa’ possa essere comprata nel 2011/2012 ,quindi penso sia un buon deal comprare share a quel prezzo conveniente. Male che va’ butto via i soldi (non che siano tanti, quindi e’ un rischio fattibile).

Alla fine della giornata rebootto con un CD di Gentoo e lancio questo (purtroppo wipe non c’era! ):

for i in `seq 1 5`; do dd if=/dev/zero bs=10240 of=/dev/sda; done

Il mio (ex)capo mi ha mandato un MMS poco fa con l’ouput

I colleghi mi hanno fatto una sorpresa e si sono presentati in 30 al mio desk con una cartolina, piena di messaggi, tra cui anche qualche messaggio in svedese che devo ancora tradurre!
Il mio capo ha fatto un discorso che sembrava un necrologio, manco fossi morto
Mi e’ toccato fare il discorso alla fine, cosa che odio (ho sempre odiato essere al centro dell’attenzione tanto e’ vero che le volte che ho festeggiato un compleanno si contano sulle dita di una mano).
Tra i messaggi uno mi ha particolarmente colpito:“All the best in Facebook, and we know you’ll be back”.
Che ad essere onesto non mi e’ sembrato un granche’ di augurio, ma sara’ che ancora non sono nella psicologia celtica Poi tutti al pub a bere, mi sono ritirato alle 10 in preda alla fame disumana.

Comunque, pensavo che, quasi esattamente 3 anni dopo l’ultima volta, mi ritrovo disoccupato anche se questa volta la situazione e’ molto diversa. Basta dare un occhio a vecchi post, per esempio questo e questo.

Prima era tutto un punto interrogativo, non sapevo cosa trovavo, non conoscevo il posto, l’inglese era peggio, e anche le tasche erano piu’ vuote. Ora invece vedo piu’ sicurezza: Katia ha deciso di seguirmi qui, ci siamo sposati, viviamo in una casa tutta nostra, c’e’ un altro lavoro in Facebook (spero che sia interessante) che mi attende al mio ritorno dalle 4 settimane in Australia, insomma c’e’ sempre quell’adrenalina che ti viene cosa non sai cosa aspettarti dal futuro. A volte penso se ho fatto bene a lasciare la sicurezza per l’ignoto, ma credo che se uno non ci prova non lo sapra’ mai. C’e’ sempre il rischio che il lavoro che andro’ a fare in Facebook non mi piacera’, ma e’ un rischio da seguire, e’ una bella opportunita’ che forse potra’ portare altro…

Alla fine il mio personale teorema dei 2 anni (che fin’ora si era dimostrato sempre inesorabilmente vero) ha toppato: mi sa che la sbarra da oggi si alza a 3

Domani si parte, sono riuscito a incastrare tutto per bene, e’ il meglio prendersi un mese di vacanza quando si cambia un lavoro, non si consumano giorni di ferie, ok, non si viene pagati quel mese, ma chi se ne frega

Ci aspettano 20+ ore di voli, Dublin -> Frankfurt -> Sydney (passando per Singapore, sosta di 3 ore). Aspettavo questo momento da un po’. E’ il primo longhaul flight per Katia, e che volo come prima esperienza! Spero la prenda bene, le ho consigliato di munirsi di un sottotuta per quando saremo sul volo Qantas. Io faccio sempre cosi’ e mi trovo benissimo.

Ho solo due tour prenotati (uno ad Oluru – Ayers Rock e uno sulla barriera corallina), piu’ accomodation, piu’ voli e macchina per 2 settimane. Insomma ho solo un itinerario di massima ma cosa fare nel dettaglio sara’ organizzato al momento una volta sul luogo, chiedendo in giro, o leggendo guide sul momento, come piace a me. Non mi piacciono le vacanze che sono organizzate nel minimo dettaglio gia’ dal momento della partenza.

Il dilemma fotografico su cosa portare e’ stato risolto: mi porto la Canon5d con 50ino, 17-40, e 100mm piu’ la pinhole e il trepiedi. Volevo andare duro e puro di analogico ma mi sa che passo, e’ un viaggio lungo e non facilmente ripetibile

Alla prossima!

Gli dedico questa canzone che gli sta a pennello!

I had a friend named Bill Campbell he used to rob steal and gamble
And on the side he’d beg so he mopped up
I told him he shouldn’t do it and Campbell told me he knew it
So he started beggin’ with a bucket instead of a cup

He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
Well Campbell fluffed his dove when he wore a tuxedo to the country club
He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
[ guitar ]
I met his old gal Sadie she said have you seen Billy lately
I said I don’t believe that he’s about
She went down to the jail she went down to take him his mail
Then she whispered sheriff please don’t let him out

He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
While Campbell’s put away Sadie’s with the sheriff everyday
He’s in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
[ guitar ]
Well I remember the last election the prohibitionists were in action
They’s tryin’ to elect themselves a president
Bill Canpbell and John Austin walked from New Orleans to Boston
And they’ve got a bottle in every settlement

They’re in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
They’re in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)
They were down at the railroad track stealin’ a train to haul it back
They’re in the jailhouse now (he’s in the jailhouse now)

Magari a qualcuno serve e/o puo’ prenderci spunto per fare qualcosa di migliore o diverso ma sempre basato su irc, ho messu su un po’ di codice (non che sia poi il massimo) sul mio GitHUB a questa URL.

Il bot legge un file YAML dove si possono specificare una serie di feed rss che poi possono essere associati a piu’ canali, in modo tale che quando qualcosa di nuovo viene postato su un feed il bot printi un summary su ogni canale a cui e’ associato.

Il codice e’ molto basic, giusto un proof of concept che ho messo su’, e non vuole essere niente di performante, infatti dopo un po’ di feed le prestazioni fanno un po’ schifo

Immagino che per tanti feed tocchi passare ai thread. Magari glieli aggiungo, oppure magari provo a farlo in Python visto che sto imparando…

Uso un CPAN module chiamato Bot::BasicBot, basta solo estendere la sua classe e implementare il proprio codice per avere qualcosa di basic.

Alla prossima